Es muss nicht immer Österreich oder die Schweiz sein: Wer im Winter mal etwas Neues entdecken will, sollte in die Slowakei fahren. Hier ein paar Tipps für schöne Orte und Regionen im Land:
Bratislava
Bratislava ist der Ort, an dem Weihnachtsmärkte die ganze Stadt zum Leben erwecken. Die Märkte in Hviezdoslavovo Námestie, Hlavné Námestie, Bratislava Castle und mehr sind eine Augenweide. Sie sind voll mit tollen Geschenken und Besucher können hier die hiesige Spezialität Lokshe genießen. Das sind Kartoffelpuffer mit sauren oder süßen Füllungen. Probieren sollte man im Winter auch slowakische Gerichte mit Kalbfleisch, Gänsekoteletts und dickes Gulasch, um sich in der Kälte aufzuwärmen.
Košice
Die Stadt, die 2013 als Kulturhauptstadt Europas war, hat ein kosmopolitisches Flair, das das Neue mit dem Alten verbindet. Zu Weihnachten können die Besucher die Fahrt mit dem Nikolauszug genießen, der zwischen Košice und Prešov pendelt. Auf dem Weihnachtsmarkt können sie herzhafte Schmankerl wie den Bürgermeisterspunsch, Engelssauerkrautsuppe, Glühwein jeder Art, heiße Schokoladen, Lebkuchen und einiges mehr genießen und sich über den handgemachten Weihnachtsschmuck aus Keramik, Glas, Holz, die Weihnachtskrippe und das reiche Begleitprogramm erfreuen. Die Stadt Košice hat ein abwechslungsreiches und umfangreiches Programm anzubieten, darunter eine Musik- und Tanz-Show, die mit dem feierlichen Einschalten der Beleuchtung des Weihnachtsbaums verbunden ist.
Liptov und Banská Štiavnica
In Pribylina befindet sich das Museum des Dorfes Liptov, das jedes Jahr eine wundervolle Weihnachtsatmosphäre bietet. Die Besucher können die Weihnachtshaushalte in den Holzhäusern der Handwerker und Bauern sehen und die Feste und Feiern im Haupthaus beobachten. Die Menschen können auch die Weihnachtslieder aufnehmen, die unter den Fenstern verschiedener Holzhäuser gesungen werden. Weihnachtsmärkte gibt es in den Städten Banská Štiavnica und Liptovský Mikuláš mit traditionellem Handwerk, kulturellen Veranstaltungen sowie einem Teufel und einem Engel. Für Theaterleute gibt es verschiedene musikalische Darbietungen am Nikolaustag oder sie können sich Weihnachtsballette und -opern ansehen.
Jasná
Jasná in der Region Liptov der Slowakei, ist es ein besonderer Ort, der einen eigenen Platz in der Liste verdient. Es wird von vielen als eines der Kronjuwelen des Landes angesehen und ist als solches auch einer der meist besuchten Orte. Neben zahlreichen Winterwanderwegen, auf denen man gut Snowboard- und Ski fahren kann, kann man den Aquapark Tatralandia und sein Thermalwasser genießen. Das Dorf Vlkolínec ist ein UNESCO-Weltkulturerbe mit Blockhäusern, einem Völkerkundemuseum und einer kleinen Holzkapelle.
Žilina
Žilina hat ein historisches Zentrum, das für seine malerischen Kirchen bekannt ist und einige schöne Ausblicke auf die Malá Fatra bietet. Der traditionelle Stadtplatz beherbergt traditionelle Weihnachtsmärkte voller Restaurants und Geschäfte, die jede Menge Möglichkeiten bieten. Überall in der Stadt sind wunderschöne Dekorationen angebracht und auch der Weihnachtsmann kommt in der Stadt an. Neben den Märkten gibt es auch Kulturprogramme und eine Wohltätigkeitsveranstaltung namens Benefiz-Lunch.
Trenčín
Diese Region ist bekannt für das gleichnamige Schloss Trenčín, das auf einem mittelalterlichen Felsen thront. Auf dem traditionellen Stadtplatz erstrahlen Weihnachtsmärkte und die mit schönen Lichtern geschmückten Barockgebäude und -kirchen. Besucher können den Nachmittag damit verbringen, die Märkte und verwinkelten Straßen zu erkunden, die einen vom Platz trennen und direkt zu den Souvenir- und Kunsthandwerksgeschäften führen. Es gibt auch ein Musikfestival, das alljährlich stattfindet.
Hohe Tatra
Weihnachten oder Silvester inmitten einer romantischen Bergkulisse im kleinsten Hochgebirge der Welt, das kann man in der Hohen Tatra in der Slowakei erleben. Die Hohe Tatra verwandelt sich in ein wahres Wintermärchenland. Skifahrer werden sich insbesondere über die Kabinenbahn mit 15 Plätzen in Tatranská Lomnica, mehr als vier Kilometer Skipisten in Tatranská Lomnica und bei Štrbské Pleso freuen.
Im höchstgelegenen Ort der Slowakei, in Štrbské Pleso, kann man eine Kutsch- bzw. Pferdeschlittenfahrt sowie eine Winterwanderung um den See unternehmen. Štrbské Pleso gehört bereits seit Jahren zu den Zentren, in denen die winterliche Skisaison startet. Das Zentrum verfügt über gute rote Pisten. Auch Liebhaber des Langlaufs wurden nicht vergessen. Für sie gibt es fast 70 Kilometer Langlaufstrecken bei Štrbské Pleso, in Tatranská Lomnica, Starý Smokovec und Umgebung, wobei diese täglich gewartet werden. Das „Mekka“ des slowakischen Langlaufs erfreut außerdem auch durch einen neuen Lehrpfad für Fußgänger, auf dem sie sich mittels dreißig Informationstafeln mit der Geschichte von Štrbské Pleso vertraut machen können und etwas über Wintersportarten und die interessante Flora und Fauna der Tatra erfahren. Für ein abwechlsungsreiches Programm sorgen auch die regelmäßigen Veranstaltungen. Die attraktivsten davon sind die Weihnachtsmärkte gemeinsam mit Tatra-Weihnachten sowie auch eine Veranstaltung im Zeichen des Eises der Tatra, Ice Master in Hrebienok, oder Schneehunde, die insbesondere Familien mit Kindern nach Tatranská Lomnica locken.
Kežmarok
Der Ort Kežmarok wird auch als „Perle der Tatra“ bezeichnet. Nachdem man die mittelalterliche Stadt bei einem Stadtrundgang kennengelernt hat, kommt man an der evangelischen Holzkirche, die zum UNESCO-Weltkulturerbe zählt, vorbei. Ein Besuch der Burg Kežmarok, die mehrere Ausstellungen beherbergt, ist ebenfalls empfehlenswert.
Levoča
Levoča ist für Renaissance-Fans spannend und bietet Sehenswürdigkeiten wie die römisch-katholische Kirche St. James und weitere interessante architektonischen Besonderheiten. Für die Weihnachtswanderer sorgen die Dunkelheit und der Schnee für Spaß auf dem Weihnachtsmarkt, auf dem von schön bemaltem Holzspielzeug bis hin zu Rosinenbrot alles zu finden ist. Was man sich hier nicht entgehen lassen sollte, ist der schimmernde Panoramablick auf die Basilika, in der sich eine alte Marienstatue befindet. Diese Basilika befindet sich auf Marianska Hora. Der Aufstieg erfordert ein wenig Ausdauer, aber die Belohnung einer überragenden Aussicht ist es am Ende wert. In der mittelalterlichen Stadt Levoča, deren gut erhaltenes historisches Stadtzentrum in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen wurde, kann man einen Stadtbummel unternehmen. Auf dem Weg zurück nach Poprad kommt man an der Zipser Burg vorbei, eine der größten mittelalterlichen Burganlagen Europas.
Weitere Informationen bietet die Seite der Tourismusvertretung der Slowakei www.slovakia.travel.
